Rýpadlá sa používajú hlavne na výkopy a nakladanie zemných prác a môžu sa použiť aj na vyrovnávanie pôdy, opravu svahov, zdvíhanie, drvenie, demolácie a výkopy. Sú široko používané pri stavbe ciest, ako sú diaľnice a železnice, mostné stavby, mestské stavby, letiská, prístavy a stavby na ochranu vody.
Rýpadlá používajú svoje veľké mechanické ramená a lopaty na dokončenie výkopových prác a majú silné výkopové schopnosti. Medzi jeho prevádzkové zručnosti patrí používanie ramena naberačky a lyžice na spoločné kopanie a snaha udržať smer zubov lyžice v súlade so smerom kopania, aby sa znížil odpor pri hĺbení a opotrebovanie zubov lyžice.